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Fairfax Residents Call on Fairfax to Fund Legal Representation for Immigrants in Need
Organizations Release Voter Survey Showing Overwhelming Support for Proposal
Fairfax, VA – Activists from CASA, CAIR Coalition, African Communities Together, Legal Aid Justice Center, Just Neighbors, and Temple Shalom, today joined Fairfax County Supervisors John Foust and Jeff McKay, to urge the Fairfax County Board of Supervisors to fund a proposed $200,000 pilot representation program that would provide legal counsel for detained immigrants.
The pilot program would benefit immigrants living in Fairfax County—including lawful permanent residents, DACA recipients, and TPS holders—who are currently facing deportation proceedings and who cannot afford an immigration lawyer. Unlike in the criminal-justice system, immigrants facing deportation have no right to a “public defender” in immigration court.
“No matter where we were born, we all call Fairfax County home and want to live in a safe, welcoming, and vibrant community. Mass deportations and the separation of immigrants from their families spreads fear and makes immigrants less likely to report crimes or act as witnesses.
Our community is safest when all our neighbors trust and know they will be treated justly and with dignity,” said Luis Aguilar, CASA Virginia Director.
If the Board of Supervisors funds this pilot program, Fairfax County will be the first jurisdiction in Virginia with such a program.
Last month, the U.S. Immigration Policy Center at the University of California San Diego conducted polling on this issue in all nine districts; and found that 62.9 percent of likely November voters in Fairfax County supported expanding legal representation.
“Through this polling, Fairfax County residents have spoken: the county must fund legal representation for detained immigrants and outreach services to their families. The polling results show that Universal Representation is not only good policy, but good politics as well,” said Jose Magaña-Salgado, Principal, Masa Group. “And from an economic standpoint, implementing universal representation in Fairfax County could generate an estimate of upwards of $8 million in GDP and could save county businesses upwards of $766,000.”
“For many immigrants in our community, these are truly frightening times. The Trump administration is currently trying to deport over 12,000 people from Fairfax County alone—almost as many as it is trying to deport from the entire state of Arizona,” said Nicholas Marritz, a staff attorney with the Legal Aid Justice Center.
“Each day our team of attorneys is reminded that in every case, it’s not just the fate of our client that is at stake; it is also their spouses, children, neighbors and coworkers whose lives can be turned upside down by one County resident who is taken away. On any given day, more than 1,600 adults are detained in immigration jails in Maryland and Virginia, and that number is growing,” said Kathy Doan, Executive Director of CAIR Coalition – the Capital Area Immigrants’ Rights Coalition.
Members of the Board will meet to decide on the proposal on April 30.
(Photo courtesy of CASA)
Melkin
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Residentes de Fairfax piden al Condado que financie la representación legal de los inmigrantes necesitados
Encuesta de votantes revelada por las organizaciones muestra un apoyo abrumador a la propuesta
Fairfax, VA – Activistas de CASA, CAIR Coalition, African Communities Together, Legal Aid Justice Center, Just Neighbors y Temple Shalom, se unieron hoy a los Supervisores del Condado de Fairfax, John Foust y Jeff McKay, para instar a la Junta de Supervisores del Condado a financiar una propuesta piloto de representación por $200.000 dólares, que brindaría asesoría legal para inmigrantes detenidos.
El programa piloto beneficiaría a los inmigrantes que viven en el condado de Fairfax, incluidos los residentes permanentes legales, los beneficiarios de DACA y los titulares de TPS quienes actualmente enfrentan procesos de deportación y no pueden pagar un abogado de inmigración.
A diferencia del sistema de justicia penal, los inmigrantes que enfrentan la deportación no tienen derecho a un “defensor público” en el tribunal de inmigración.
“No importa donde nacimos, todos llamamos hogar al Condado de Fairfax y queremos vivir en una comunidad segura, acogedora y vibrante. Las deportaciones masivas y la separación de los inmigrantes de sus familias disemina el miedo y hacen que sea menos probable que los inmigrantes denuncien delitos o actúen como testigos. Nuestra comunidad es más segura cuando todos nuestros vecinos confían y saben que serán tratados con justicia y dignidad”, dijo Luis Aguilar, Director de CASA Virginia.
Si la Junta de Supervisores financia este programa piloto el 30 de abril, el Condado de Fairfax será la primera jurisdicción en Virginia con dicho programa.
El mes pasado, el Centro de Políticas de Inmigración de los Estados Unidos en la Universidad de California en San Diego, realizó una encuesta sobre este tema en los nueve distritos y encontró que el 62.9 por ciento de los posibles votantes de noviembre en el Condado de Fairfax apoyaron la expansión de la representación legal.
“A través de esta encuesta, los residentes del condado de Fairfax han hablado: el condado debe financiar la representación legal de los inmigrantes detenidos y los servicios de divulgación para sus familias. Los resultados de las encuestas muestran que la Representación Universal no sólo son una buena política, sino también una buena norma”, dijo José Magaña-Salgado, Director del Grupo Masa.
Fiscalmente, la implementación de la representación universal en el Condado de Fairfax generaría más de $8 millones en el PIB y ahorraría a las empresas del condado más de $766.000 dólares.
“Para muchos inmigrantes en nuestra comunidad, estos son tiempos verdaderamente aterradores. La administración de Trump actualmente está tratando de deportar a más de 12.000 personas del condado de Fairfax, una cantidad de personas casi igual a la que intentan deportar del estado de Arizona”, dijo Nicholas Marritz, abogado del Legal Aid Justice Center.
“Cada día le recordamos a nuestro equipo de abogados que, en cada caso, no es sólo el destino de nuestro cliente lo que está en juego, también el de sus cónyuges, hijos, vecinos y compañeros de trabajo cuyas vidas pueden verse afectadas por un residente del Condado que es removido. En un día cualquiera, más de 1.600 adultos son detenidos en cárceles de inmigración en Maryland y Virginia y ese número está creciendo”, dijo Kathy Doan, Directora Ejecutiva de CAIR Coalition, la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes del área de la Capital.
Los miembros de la junta se reunirán de nuevo el próximo 10 de abril para decidir sobre el programa.
(Foto cortesia de CASA)
Melkin
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